En tant que capitale du Monténégro, Podgorica est la ville la plus importante du pays. Elle est son centre économique, culturel, éducatif et politique, et possède de nombreuses valeurs historiques et architecturales. Cependant, Podgorica est une ville attrayante en raison de son cadre magnifique à la confluence des rivières Ribnica et Morača. Aux alentours de Podgorica, vous trouverez également la luxuriante vallée de Bjelopavlići et la plaine de Zeta. Cet emplacement n'est pas fortuit ; il a été d'une importance stratégique pendant des siècles.
Que voir et que faire
Explorer la vieille ville
Depuis mon hôtel à Podgorica, il suffit de marcher quelques pas pour arriver à Stara Varoš, la vieille ville de Podgorica. Ne vous attendez pas à quelque chose d'extraordinaire. Ce n'est certainement pas Dubrovnik ou Sarajevo.
Le quartier ressemble à un vieux village situé en plein cœur d'une ville moderne. Bien qu'il y ait des rues sinueuses (pavées plutôt que pavées) et des anciennes maisons ottomanes, on trouve également un nombre égal d'immeubles modernes construits au milieu, enlevant tout le charme historique. Cela dit, il y a deux anciennes mosquées turques et une tour d'horloge qui valent le détour, et le quartier offre une ambiance agréable pour se promener tranquillement. Ne vous attendez pas à une vieille ville médiévale !
Rivière
Stara Varoš a été construite juste au sud de la petite rivière Ribnica, qui se jette ici dans la rivière Morača beaucoup plus large. Historiquement, l'épicentre de Podgorica se trouvait au sud de la Ribnica.
Aujourd'hui, le centre-ville de Podgorica et une grande partie de la vie culturelle et sociale de la ville se trouvent dans le quartier juste au nord de la rivière.
Le vieux pont sur la rivière Ribnica est un joli moyen de traverser le petit cours d'eau. On y trouve de belles vues sur la confluence des rivières et les ruines de Nemanjin Grad, l'ancienne forteresse de la ville.
Centre-ville
Le cœur moderne de la ville est centré autour de la place de l'Indépendance avec sa grande fontaine centrale. Vous trouverez de nombreux magasins, cafés et restaurants autour de vous.
Bien que Podgorica ne soit certainement pas la ville la plus excitante du Monténégro, elle est certainement le meilleur endroit du pays pour faire du shopping et peut-être aussi pour la vie quotidienne grâce à ses nombreux bars accueillants et pubs. Il n'est donc pas surprenant que dans cette partie de la ville, vous puissiez trouver plusieurs bureaux gouvernementaux, tels que le Parlement, l'hôtel de ville de Podgorica, la Cour suprême et plusieurs ambassades étrangères.
Cependant, ne vous attendez pas à trouver des centaines de magasins et de pubs comme dans les capitales nationales telles que Belgrade. Après tout, n'oublions pas que la ville de Podgorica compte seulement 200 000 habitants, ce qui en fait l'une des plus petites capitales d'Europe !
Se promener le long de la rivière
Depuis le centre-ville, je suis remonté le long de la rivière Morača. Le long de la rivière se trouve une charmante promenade piétonne offrant de magnifiques vues sur l'eau, la ville et les montagnes au loin.
Bien que Podgorica se trouve dans une vaste vallée, les montagnes ne sont jamais très loin dans ce pays montagneux qu'est incontestablement le Monténégro.
On peut également profiter de belles vues sur les nombreux ponts enjambant la Morača, dont le pont du Millénaire est le plus connu et l'un des monuments emblématiques de Podgorica.
Après avoir marché le long de la rivière, il est temps de trouver un endroit pour dîner. Initialement, j'avais repéré un restaurant attrayant dans la vieille ville appelé Pod Volat, mais lorsque je suis tombé sur un restaurant bon marché proposant des ćevapčići à un prix abordable, je n'ai pas pu résister car j'avais tellement faim. Si je me souviens bien, les ćevapi, la salade, le pain et la bière ne coûtaient que 3 ou 4 euros - une bonne affaire !
Quoi et où manger
Les Balkans sont connus pour leur ambiance détendue, leur hospitalité chaleureuse et leur excellente cuisine, et Podgorica ne fait pas exception.
Les habitants de Podgorica aiment la détente et la tranquillité d'esprit. Ils commencent généralement la journée avec un café dans l'un des nombreux cafés du centre-ville, sur la place de l'Indépendance ou dans la rue Njegoševa.
Vous pouvez prendre un Burek pour le petit-déjeuner ou le brunch, une délicieuse pâtisserie croustillante farcie de viande hachée, de fromage ou d'épinards.
Pour vivre une expérience authentique à Podgorica, vous devriez réserver une visite de dégustation de vins et de plats dans l'un des nombreux domaines viticoles de la vallée de Zeta. Ici, vous dégusterez certains des meilleurs vins du Monténégro, accompagnés de délicieux fromages locaux et de pršut. Le pršut est un jambon séché, consommé cru, similaire au prosciutto italien.
Nous vous recommandons également de visiter le restaurant "Pod Volat" dans la Stara Varoš. Le Pod Volat est vivement recommandé en raison des portions généreuses et du bon rapport qualité-prix.
Vous pouvez y essayer les Čevapi, un plat local populaire. Les Čevapi sont des bâtonnets en forme de doigt fabriqués à partir de diverses viandes hachées, servis avec de l'oignon haché, du kajmak (produit laitier crémeux) et de l'ajvar (condiment à base de poivrons courant dans les Balkans).
Quand la nuit tombe, Podgorica s'anime. Les habitants se rassemblent dans le centre pour passer du temps avec leurs amis et prendre quelques verres. Les bars de Podgorica sont généralement ouverts jusqu'à 1 heure du matin, tandis que les boîtes de nuit de Podgorica sont ouvertes jusqu'à 3 heures du matin, voire plus tard.
Si vous consommez de l'alcool, essayez la Rakija. La Rakija est une eau-de-vie traditionnelle qui se décline en différentes saveurs, selon le type de fruit utilisé pour la distillation du vin. Mais attention, car la Rakija a une teneur élevée en alcool et agit très rapidement !
Comment se rendre à Podgorica
L'emplacement de Podgorica au centre du Monténégro en fait un carrefour de nombreuses routes importantes. C'est pourquoi il est relativement facile de se rendre à Podgorica en voiture, en bus ou en avion.
En bus
Podgorica est le principal centre d'autobus du pays, avec de nombreuses liaisons vers la Serbie, la Croatie, l'Albanie et d'autres pays. Des bus à destination de Podgorica partent de plusieurs villes de la région, telles que Dubrovnik, Split, Zagreb, Belgrade, Tirana, Sarajevo, et bien d'autres encore.
Depuis Podgorica, vous pouvez rejoindre n'importe quelle autre partie du Monténégro, comme Budva et Kotor, en bus. La principale gare routière de Podgorica est située à environ 1000 mètres du centre-ville, à seulement 13 minutes à pied. Si vous souhaitez prendre un bus jusqu'au centre-ville, les lignes de bus 2-3 et 6 vous y conduiront.
En voiture
Si vous vous déplacez en voiture, vous pouvez rejoindre Podgorica depuis de nombreuses directions. Les principales routes de transit sont les suivantes :
vers le nord (E65, E80), en direction de Belgrade et de l'Europe centrale,
vers l'ouest (E762), en direction de Nikšić, de la Bosnie et de l'Europe occidentale,
vers le sud (E65, E80), en direction de la côte adriatique, et
vers l'est (E762), en direction de l'Albanie.
En avion
L'aéroport de Podgorica (TGD) est situé à 11 km au sud-ouest de Podgorica, sur la route de Bar. Il est également connu sous le nom d'aéroport de Golubovci, d'après la petite ville de Golubovci située juste à côté de l'aéroport.
L'aéroport de Podgorica est relié aux principales villes européennes par des vols internationaux. Il n'y a pas de vols intérieurs au Monténégro, car le seul autre aéroport à Tivat est situé à seulement 80 km de là.